terça-feira, 3 de junho de 2008

Várzea dos Cavaleiros

Freguesia do concelho e comarca da Sertã, distrito de Castelo Branco. Orago: S.Pedro. Está situada entre as ribeiras da Sertã e Isna, afluentes do Zêzere, 15 km a ESE da sede do concelho. Possui lagar de azeite. Possui um antigo mosteiro de Santiago, de monges beneditinos, do qual ainda havia vestígios no séc. XVIII. A antiga freguesia era curato (reitoria, segundo o Dicionário Geográfico Manuscrito) da apresentação do grão-prior do Crato - daqui a origem do designativo «dos Cavaleiros», por terem sido seus senhores os «Cavaleiros do Hospital».

Transcrito da Verbo Enciclopédia Luso - Brasileira de Cultura - v. 18

Várzea dos Cavaleiros - Freguesia com cerca de 35 lugares e casais, sendo o mais populoso e mais antigo o Mosteiro de Sant'Iago, ou Mosteiro dos Negros. Chama~se de Sant'Iago porque a capela do lugar é dedicada a este santo, mas o nome antigo, dos Negros, recorda um pequeno mosteiro de frades beneditinos de hábitos negros, que aqui existiu em tempos antigos. Aliás, esse nome tem a ver com a estranha divisão social da freguesia, que até aos primeiros anos deste sec. viveu separada em duas castas distintas: os de «sangue negro» e os de «sangue vermelho». Os privilegiados eram os de sangue negro, embora nesta zona de pequena propriedade as condições económicas de uns e outros fossem idênticas.
Havia impossibilidade de casamento entre os de um e outro grupo (e ainda hoje as familias não o aprovam) e só os de sangue negro podiam fazer parte das confrarias religiosas (e em algumas apenas os primogénitos), transportar os andores e bandeiras nas procissões, etc.

Transcrito das Selecções do Reader's Digest - À Descoberta de Portugal, pág. 259

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